PVC-plast er ikke ét materiale, men en stor og meget alsidig gruppe. PVC gør det muligt at fremstille meget forskellige produkter, som dækker mange af de behov, der er indbygget i det moderne velfærdssamfund.

PVC blev udviklet i 1800-tallet, men den kommercielle udnyttelse blev først indledt i 1920ernes USA og fik betydning i Danmark fra slutningen af 40’erne. PVC er i dag den næstmest brugte plasttype efter polyethylen. En fjerdedel af al plast, der produceres, er PVC. På kloden anvendes årligt omkring 25 millioner tons, og forbruget er stigende. 
 

Fra råolie og salt til PVC
PVC-råvaren fremstilles ud fra olie og salt. Salt omsættes i den kemiske fremstillingsproces til chlor, der udgør 57 % af PVC-råvaren. Den store saltmængde betyder, at der bruges mindre olie til at fremstille PVC end til andre plasttyper. Danmark har ingen PVC-råvareproduktion, men mange danske virksomheder anvender PVC-plast til fremstilling af deres produkter.
PVC-plast

PVC er en termoplast, d.v.s. en plast, som ved opvarmning bliver blød og formbar og ved afkøling igen størkner, ligesom f.eks. stearin. PVC-plast indeholder PVC-råvare og tilsætningsstoffer. PVC er i sig selv farveløs, klar, blank og hård. Der tilsættes altid stabilisator, og derudover kan egenskaberne skræddersyes til mange specifikke formål ved brug af pigmenter, blødgører o.s.v. Man råder således over mange hårde og mange bløde PVC-materialer, hvor de sidste indeholder 5-60 % af stoffer, der gør PVC fleksibel, mere jo mere blødgører, der tilsættes. De mest brugte blødgørere er stofgruppen phthalater, og den mest brugte heraf er stoffet DINP.

De forskellige typer PVC-plast har forskellige egenskaber med hensyn til miljø. Især de anvendte stabilisatorer, blødgørere, pigmenter og fyldstoffer bør indgå i vurderingen.
Specifikke egenskaber

I mange tilfælde har de egenskaber, der kan opnås med PVC-plast, haft stor betydning for udviklingen ikke kun af et produkt, men også af den teknologi, der har dannet sig ud fra produktets muligheder.

PVC-plast til el-kabler er meget isolerende, er meget flexibel, tåler gentagne mekaniske påvirkninger uden at revne også efter lang tids nedgravning og har stor bestandighed mod antændelse ved brand.

Vinduer af PVC-plast har endog meget lang holdbarhed over for vejrlig uden vedligeholdelse, ændrer ikke størrelse i varierende fugtighed, bevarer tæthed og varmeisolering i mange år og er meget bestandige mod antændelse ved brand.

PVC-rør til vandforsyning og afløb har en dokumenteret holdbarhed på langt over 50 år med fuldstændig tæthed i samlingerne og modstandsdygtighed mod jordtryk.

Medicinske slanger af PVC kan bøjes uden at lukkes med et knæk, så f.eks. blod-transfusion ikke stopper (slangen "kinker" ikke). PVC-slanger glider let i kroppen, generer ikke kroppens væv og er i høj grad bakterieafvisende.

PVC-plast til stomiposer sikrer, at poserne er helt lugttætte og lydsvage, hvorved patienten kan omgås andre mennesker uden gener og således får en bedre livskvalitet. I alle produkter er PVCs relativt lave egenvægt en fordel, og i alle langtidsholdbare produkter er PVC det miljørigtige valg p.g.a. den ressourcebesparelse, der opnås ved, at effektiviteten bevares, og produkter ikke skal udskiftes. Som en yderligere fordel er PVC i næsten alle tilfælde en meget billigere løsning end andre materialer, når de forskellige store krav til produkternes funktion skal opfyldes.
Indhold:

1. Faktablade om PVC og phthalater
2. PVC-plast: materialets egenskaber
3. Fremstilling af PVC-råvare og af PVC-produkter
4. PVC og affaldsforbrænding
5. PVC og genanvendelse
6. PVC og dioxiner
7. PVC og tungmetaller
8. PVC-Aftalen
9. Phthalater og sundhedsrisiko